Espècies de cànnabis

Apariencia física general de las variedades índicas

El ejemplo típico de Cannabis indica es el de un arbusto más compacto y de tallo más grueso que sus parientes, y normalmente alcanza una altura de menos de dos metros. Generalmente, el follaje es de un verde oscuro, aunque algunos ejemplos parecen tener unas hojas casi azules o verdes-negras. Estas hojas están compuestas por limbos cortos y anchos.

Las variedades índicas tienden a producir más ramas laterales y un crecimiento más denso que la variedadsativa, lo que tiene como resultado unas plantas más anchas y espesas. Las flores de índica forman agrupaciones muy pobladas alrededor de los nudos (puntos en que los pares de hojas crecen desde el tallo y las ramas) de la planta femenina. Normalmente pesan más que las flores de plantas sativa de tamaño similar, ya que son más densas y compactas. 

Crecimiento y floración del Cannabis indica

El ciclo vital del Cannabis indica se divide en dos fases distintas –crecimiento y floración–, que son reacciones a distintas duraciones del día (fotoperiodos).

El crecimiento tiene lugar cuando la planta experimenta días largos y noches cortas, lo que se conoce como fotoperiodo largo. Durante la fase de crecimiento, el Cannabis indica dedica su energía a incrementar su tamaño y estatura. Cuando los días se acortan y las noches se alargan (fotoperiodo corto), la planta recibe la señal de que se acerca el inverno y se inicia su fase de floración.

En la fase de floración, el crecimiento hacia arriba y hacia fuera se ralentiza o se para, ya que el Cannabis indica dirige el grueso de su energía al desarrollo de las partes reproductivas –flores masculinas que distribuyen polen o flores femeninas que producen la mayoría de cannabinoides y deben recibir el polen y producir semillas. Si las plantas masculinas se eliminan pronto durante la fase de floración, las plantas femeninas no pueden generar semillas y sus flores ricas en cannabinoides (también denominadas cogollos) pueden ser recogidas para un uso medicinal o recreativo.  

Las variedades índica requieren tanto un periodo de crecimiento como otro de floración para alcanzar su tamaño completo.

Efectos comunes y propiedades de las variedades índica

La mayoría de las índicas constituyen una rica fuente de los cannabinoides THC, CBD y CBN. Pese a que elCannabis sativa a menudo produce una cantidad mayor de THC que de otros cannabinoides, el Cannabis indica con frecuencia contiene niveles significativos de los tres tipos. Las plantas de la variedad indica tienden a producir efectos más centrados en el cuerpo que las sativa –un incremento de las sensaciones físicas, relajación, sequedad bucal o enrojecimiento de los ojos. Estos efectos a menudo se agrupan bajo el término ‘colocón’, a diferencia del ‘subidón’ que proporciona la variedad sativa. Ello no significa que las variedades índicas no tengan efectos psicoactivos, sino simplemente que también tienen efectos físicos notables. 

Las cepas de Cannabis indica se cultivan casi exclusivamente por sus propiedades medicinales y psicoactivas, y es posible que se trate de la variedad de marihuana medicinal más empleada. Al clasificar esta variedad, Lamarck comentó que el Cannabis indica “por su tallo firme y su fina corteza, no puede proporcionar fibras similares a las de especies anteriores (Cannabis sativa L.) de las que tanto uso se hace.