Un produit largement utilisé

Les multiples possibilités de l’huile de chanvre 

Il fut un temps où l’huile de chanvre était un élément essentiel de la vie quotidienne. Nos ancêtres éclairaient leurs maisons avec des lampes à huile. Ils utilisaient des savons et des détergents à base d’huile de chanvre pour se laver et laver leurs vêtements, alors que les qualités nourrissantes et protectrices de l’huile de chanvre en faisaient un traitement idéal pour les objets en cuir. 

Jusqu’au début du 20e siècle, les multiples possibilités de l’huile de chanvre en ont fait un produit largement utilisé et apprécié de la culture du chanvre. L’huile de chanvre était utilisée dans les peintures, vernies, produits d’étanchéité, lubrifiants pour machines et encres d’imprimerie. Les peintures à base d’huile de chanvre étaient utilisées par les artistes hollandais pour créer leurs œuvres, telles celles exposées dans nos musées d’Amsterdam et de Barcelone.

L’huile de chanvre pour les chevaux 

Pendant des siècles, l’huile de chanvre a été utilisée pour traiter les sabots des chevaux, dans la mesure où elle était très efficace pour éviter que les sabots ne se fendent et ne s’effritent  – un problème qui peut entraîner de sérieux problèmes si l’entaille s’infecte. L’huile de chanvre est aussi utilisée pour entretenir les selles et les harnais, conservant le cuir souple et résistant aux intempéries et à la transpiration, de façon à fournir un plus grand confort aussi bien au cheval qu’au cavalier. L’huile pour cuir et l’huile pour sabots sont non seulement exposées dans nos musées, mais sont aussi disponibles à l’achat.

L’avenir de l’huile de chanvre 

Les huiles obtenues à partir des graines de chanvre permettent une multitude d’utilisation, certaines étant plus utiles que d’autres dans le cadre d’un usage industriel. Des programmes d’amélioration génétique sont déjà en cours, avec pour objectif de sélectionner et d’améliorer les variétés dont les graines contiennent un taux élevé des composants souhaités. Le potentiel de l’huile de chanvre en tant que carburant et en tant que liant dans le plastique de chanvre suscite actuellement un grand intérêt, dans la mesure où les carburants et plastiques à base de pétrole ont un impact très négatif sur l’environnement, leurs prix allant probablement augmenter à mesure que le pétrole se raréfie.