Els tèxtils de cànem

Les primeres robes

Les fibres del cànem són de les fibres suaus més llargues i fortes del món de les plantes i els humans van descobrir molt aviat com fabricar el fil, la corda i el tèxtil amb aquestes fibres. Gràcies al cultiu del cànem, la gent va poder vestir-se de roba feta de teles teixides en comptes dels pèls del animals. Es pensava que la roba de cànem va ser aspra i abrasiva, però les mostres de cànem i tèxtils de cànem mesclat que s’exhibeixen als nostres museus a Amsterdam i Barcelona demostren que aquesta fibra extremadament versàtil pot ser tan forta com una corda d’àncora o tan suau com la seda. Visita’ns i toca-les tu mateix!

Els exemples més antics de material teixit estan fets del cànem. Diversos articles de roba i teles, des de sandàlies i vestidures rituals a embenatges i catifes, van ser trobats a excavacions arqueològiques. Primerament les fibres llargues i fortes de la planta es van tòrcer per fer el cordill senzill i després els cordills es van trenar per fer cordes més fortes. Entrellaçar les cordes va produir xarxes per pescar i caçar. A mesura que la tecnologia de teixir va desenvolupar-se, es van produir malles cada vegada més fines, fins que la xarxa va esdevenir una veritable tela teixida.

Un dels objectes més destacats de la col·lecció del museu (prèstec de Robert Clarke) és un vestit cerimonial xinès, fet a mà del cànem com s’ha fet tradicionalment durant milers d’anys.

El cànem i la història dels vaixells de vela

El cànem va ser el segon material més emprat a la construcció naval després de la fusta, i va jugar un paper crucial a l’exploració i expansió a tot el món. Les fibres de la planta s’utilitzaven per fer molts articles: veles, cordes, eixàrcia i roba. Les fibres del cànem es van mesclar amb quitrà i es van untar entre les juntes dels cascs dels vaixells per segellar-los. Cap altre fibra pot resistir les forces de l’oceà i l’estrès de l’aigua salada. La gent llegeix bíblies impreses en paper de cànem i, sense el cànem, Cristòfor Colom mai hauria descobert el Nou Món.

A més, l’Edat Daurada neerlandesa, amb els vaixells que portaven mercaderies a tot el món, mai hauria ocorregut sense el cànem. Maquetes de vaixells molt detallades mostren totes les seves aplicacions i n’hi ha incomptables exemples de corda de cànem, des de fil fi a cordes d’àncora impressionants amb una circumferència de 30 cm.

L’ús modern de la fibra de cànem

Des dels principis del segle XX, els materials nous sintètics van esdevenir més i més populars a la indústria tèxtil. Malgrat això, a les dècades més recents hi ha un canvi gradual.  Les propietats de sostenibilitat mediambiental del cànem es reconeixen una altra vegada. Els tèxtils de cànem no tan sols són superior en qualitat al cotó, per exemple, sinó que la seva producció provoca menys danys ecològics.

La roba de cànem és forta i normalment dura molt més que les altres teles. Es pot fer tan lleugera i suau com el cotó. La tela de cànem s’arruga menys que el lli, és molt absorbent i també és perfecta per a les persones amb la pell sensible. Les mateixes qualitats que van fer que el cànem sigui l’única fibra pels viatges al mar el fan ideal per al calçat. Nike i Adidas han produït sabatilles d’entrenament amb el cànem, les quals es mostren al museu.