Es pot argumentar que una experiència considerable amb el fil de seda va inspirar els teixidors japonesos a formar fils de cànem de diàmetre extraordinàriament fi en una tela més funcional i menys costosa que la seda.

El yukatabira, una versió “casual” del quimono, estava fet de cànem i es feia servir al costat de la pell com la capa més íntima de la roba. Durant el període Heian (794-1185), els membres de l’aristocràcia feien servir aquestes túniques de cànem per donar-se un bany estil sauna. El cànem proporcionava protecció contra el vapor calent.