Le cannabis est défini comme sacramentel lorsqu’il est utilisé dans le cadre de cérémonies et pratiques religieuses et qu’il est considéré comme sacré ou signifiant par une certaine religion.
Il est probable que l’usage du cannabis en tant qu’encens cérémonial en même temps que d’autres herbes à l’odeur naturellement âcre a été à l’origine du rapport entre le cannabis et la religion. Jeté sur des charbons ardents, il dégageait des nuages de fumée riche en THC, son ingrédient actif, qui était inhalée par les personnes présentes. La perception accrue des couleurs, des sons et du temps aura contribué à leur croyance d’entrer en contact avec leur divinité.
L’usage du cannabis dans les cérémonies religieuses précède l’histoire écrite et on trouve des preuves de son rôle comme plante sacrée dans les plus anciennes religions, y compris le shintoïsme, le bouddhisme et le soufisme, et parmi les tribus Bantu, Pygmée, Zoulou et Hottentot d’Afrique. Plusieurs religions modernes pratiquent encore la consommation cérémoniale du cannabis psychotrope, par exemple le rastafarisme, alors que d’autres l’estiment sacré en raison de ses nombreuses autres propriétés, le vénérant comme un symbole de force, de pureté ou de bien-être.
Les raisons de son usage très répandu comme substance religieuse sont évidentes. Le cannabis pousse facilement et abondamment dans pratiquement tous les climats et est actif sous sa forme naturelle, puisqu’il ne nécessite aucun traitement pour exploiter ses propriétés psychotropes. Et surtout, il suscite la contemplation au lieu d’une simple intoxication.
Aujourd’hui, de nombreux utilisateurs de cannabis évoquent des sensations « d’unité avec Dieu », « de paix et de tranquillité », « de réduction de l’anxiété », « d’une meilleure compréhension de la vie » et « d’une plus grande appréciation de la musique et de l’art », montrant que, bien que les cadres religieux autour de son usage aient été supprimés ou modifiés au point de ne plus être reconnaissables, les effets transcendantaux positifs restent les mêmes.
