Huile de chanvre industrielle

Il fut un temps où l’huile de chanvre était un élément essentiel de la vie quotidienne. Nos ancêtres éclairaient leurs maisons avec des lampes à huile (comme celle encore remplie d’huile de chanvre vert clair exposée au Hash Marihuana & Hemp Museum). Ils utilisaient des savons et des détergents à base d’huile de chanvre pour se laver et laver leurs vêtements, alors que les qualités nourrissantes et protectrices de l’huile de chanvre en faisaient un traitement idéal pour les objets en cuir.

Les multiples possibilités de l’huile de chanvre
L’huile extraite des graines de chanvre peut servir à des usages nutritionnels ou industriels sans nécessiter de transformation supplémentaire. Jusqu’au début du 20^e siècle, les multiples possibilités de l’huile de chanvre en ont fait un produit largement utilisé et apprécié de la culture du chanvre. L’huile de chanvre était utilisée dans les peintures, vernies, produits d’étanchéité, lubrifiants pour machines et encres d’imprimerie. Les peintures à base d’huile de chanvre étaient utilisées par les artistes hollandais pour créer leurs œuvres exposées dans la Galerie du musée.

L’huile de chanvre pour les chevaux
L’usage d’huile de chanvre pour les soins des chevaux est un aspect moins connu de la plante de cannabis. Pendant des siècles, l’huile de chanvre a été utilisée pour traiter les sabots des chevaux, dans la mesure où elle était très efficace pour éviter que les sabots ne se fendent et ne s’effritent  - un problème qui peut entraîner de sérieux problèmes si l’entaille s’infecte. L’huile de chanvre est aussi utilisée pour entretenir les selles et les harnais, conservant le cuir souple et résistant aux intempéries et à la transpiration, de façon à fournir un plus grand confort aussi bien au cheval qu’au cavalier. L’huile pour cuir et l’huile pour sabots sont aussi exposées dans la Galerie du Hash Marihuana & Hemp Museum.

L’avenir de l’huile de chanvre
Les huiles obtenues à partir des graines de chanvre permettent une multitude d’utilisation, certaines étant plus utiles que d’autres dans le cadre d’un usage industriel. Des programmes d’amélioration génétique sont déjà en cours, avec pour objectif de sélectionner et d’améliorer les variétés dont les graines contiennent un taux élevé des composants souhaités. Le potentiel de l’huile de chanvre en tant que carburant et en tant que liant dans le plastique de chanvre suscite actuellement un grand intérêt, dans la mesure où les carburants et plastiques à base de pétrole ont un impact très négatif sur l’environnement, leurs prix allant probablement augmenter à mesure que le pétrole se raréfie.